Koning Haakon vertelt bij eerste stortingsmiddag over herstel Mette-Marit

Koning Haakon meldde donderdagavond dat koningin Mette-Marit niet aanwezig kon zijn bij zijn eerste stortingsmiddag als staatshoofd. Zij herstelt nog van haar longtransplantatie van afgelopen zomer. Het eerste jaar na zo’n ingrijpende operatie is volgens hem kwetsbaar. Hij zei wel dankbaar te zijn voor de vooruitgang die zijn vrouw inmiddels heeft gemaakt.

De koning sprak tijdens het diner dat hij als staatshoofd aanbiedt aan de leden van de Storting, het Noorse parlement. Dat gebeurde op het koninklijk paleis (het Slottet) in Oslo. De stortingsmiddag is van oudsher het jaarlijkse moment waarop het koningshuis en de volksvertegenwoordigers elkaar ontmoeten, los van de dagelijkse politiek, in een traditie die al generaties teruggaat. Het was de eerste keer dat Haakon dit diner als koning leidde. Dat is sinds het overlijden van zijn vader koning Harald in augustus. Haakon volgde zijn vader toen automatisch op als staatshoofd, zoals de Noorse grondwettelijke troonopvolging voorschrijft. Voor de Storting en het koningshuis samen was het daardoor ook de eerste keer dat ze dit jaarlijkse ritueel met de nieuwe koning aan het hoofd van de tafel afwerkten.

Omdat koningin Mette-Marit er niet bij kon zijn, liet koning Haakon zich vergezellen door koningin Sonja en kroonprinses Ingrid Alexandra. Sonja is zijn moeder, Ingrid Alexandra zijn dochter en eerste in de lijn van troonopvolging. Sonja was tot het overlijden van koning Harald zelf koningin van Noorwegen. Zij trad bij zulke officiële gelegenheden al naast haar man op, en sindsdien naast haar zoon. Ingrid Alexandra studeert nog, maar vervult inmiddels wel geregeld representatieve taken naast haar vader, zoals deze avond op het Slottet.

Mette-Marit onderging afgelopen zomer een longtransplantatie. Koning Haakon gaf bij de stortingsmiddag voor het eerst in het openbaar een uitgebreide update over haar herstel. Hij benadrukte dat de operatie zelf goed is verlopen. Zijn vrouw boekt vooruitgang, zei hij, ook al blijft het eerste jaar na zo’n ingreep kwetsbaar. Mette-Marit is als koningin al jarenlang het publieke gezicht van verschillende maatschappelijke thema’s naast haar man. Haar afwezigheid bij een traditioneel moment als de stortingsmiddag viel daardoor direct op bij de aanwezige Kamerleden. De koning deelde deze persoonlijke details over zijn vrouw zelf, tijdens een overwegend ceremonieel diner.

Voor het Noorse koningshuis is het de eerste stortingsmiddag sinds de generatiewisseling van afgelopen augustus. De nieuwe koning laat er zo voor het eerst in het openbaar zien hoe hij deze rol van zijn vader invult, met de rest van de familie om hem heen in plaats van met Mette-Marit. Voor Nederlanders en Belgen die het koningshuis volgen, is het dan ook de eerste stortingsmiddag met een deels nieuwe generatie aan de tafel.

Hoe lang het herstel van koningin Mette-Marit nog duurt, zei koning Haakon er niet bij. Hij hield het bij een algemene, geruststellende boodschap over de voortgang van zijn vrouw. Een moment waarop ze weer bij officiële gelegenheden aanwezig zal zijn, noemde hij niet. Bij deze stortingsmiddag loste koningin Sonja samen met kroonprinses Ingrid Alexandra haar plek aan koning Haakons zijde in.